Cuando te imaginas a un caballo comiendo felizmente, ¿qué te viene a la mente? Hierba, heno, manzanas, avena, zanahorias… Pensamos en los caballos como herbívoros felices que viven de una dieta vegana. Pero quizás también te hayas preguntado: ¿los caballos también pueden comer carne?
En general, el sistema digestivo de un caballo está diseñado para digerir una planta y, por esa razón, los caballos se clasifican como herbívoros. Sin embargo, existen algunos casos aislados en los que los caballos han comido carne.
Un carnívoro está diseñado para la caza. Con los ojos en la parte delantera de la cabeza, pueden centrarse en sus presas. También suelen tener un sentido del olfato más desarrollado. El caballo, en cambio, está diseñado con un campo de visión de casi 360 grados permitiéndole detectar fácilmente a un depredador en la distancia.
¿Debería la carne formar parte de su dieta habitual? No, su sistema interno simplemente no está diseñado para ello. Pero, en dosis más pequeñas, algunos caballos se han vuelto más carnívoros.
Cómo están diseñados los sistemas digestivos de los caballos
Por lo general, no encontrará un caballo que se esfuerce por comer carne de forma natural, ya sea doméstico o salvaje. Al ser vegetarianos naturales, los hábitos alimentarios y el funcionamiento interno de los caballos son mejores para comer plantas, no carne.
Si observas el estómago de un caballo, notarás que tanto él como sus intestinos son grandes y largos. Esto se debe a que la materia vegetal tarda más en digerirse y descomponerse dentro del cuerpo, para permitir que se absorban completamente todos los nutrientes.
Por otro lado, Cuando lo comparas con el sistema de un carnívoro, verás que los estómagos diseñados para comer carne son más pequeños y los intestinos más cortos.
Por esta razón, la carne debe digerirse más rápidamente y expulsarse del cuerpo más rápidamente. Los carnívoros también tienen cierto tipo de hígado que elimina las toxinas que se encuentran en distintas carnes. Los hígados de los caballos carecen de esa importante función.
La digestión comienza con los dientes
Otra diferencia entre los caballos y los carnívoros tradicionales radica en los dientes. Los dientes planos, parecidos a molares, de los caballos están diseñados para moler y masticar en lugar de rasgarlos y rasgarlos, como los dientes más afilados de los carnívoros.
Esos dientes caninos puntiagudos se encuentran en mamíferos que se espera que coman carne y los caballos simplemente no los tienen. Las bocas de los caballos contienen doce incisivos que se utilizan para cortar plantas, doce premolares y doce molares, que se utilizan para triturar tallos y hojas tradicionalmente duros.
Digestión interna
Un estómago pequeño es perfecto para los animales que pastan. Sólo necesitan retener una pequeña cantidad de alimento porque consumen su forraje con relativa lentitud. El estómago es sólo el comienzo del proceso de digestión y, para un caballo, es la sección más pequeña de su tracto digestivo.
Además, los caballos no pueden vomitar. Esto lleva a complicaciones aterradoras si comen carne mala o indigerible por algún motivo. El cultivo de césped no se “estropea”. Sin embargo, los consumidores de carne pueden vomitar tradicionalmente, por lo que pueden expulsar del cuerpo los alimentos malos o dolorosos antes de que se conviertan en un problema.
Otra cosa que les falta a los caballos es la vesícula biliar. Debido a que su dieta normal de pastos no es rica en grasas, no evolucionaron para procesarla. W.Si bien un caballo puede aclimatarse a un mayor contenido de grasa (hasta un 20%), es necesario aclimatarse a este aumento. (fuente)
Simplemente sigue comiendo: una mirada a la nutrición de los caballos
Echemos un vistazo más de cerca a lo que el cuerpo de un caballo necesita para sustentarse. Suponiendo un peso promedio de 1,000 libras para un caballo, necesita alrededor de 13,500 calorías por día solo para mantenerse. Y si añades ejercicio, saltos, etc., ese número sólo aumenta (a unos 16.200). (fuente)
El pasto proporciona alrededor de 266 a 308 calorías por libra, por eso la mayoría de los caballos tienen dietas complementadas con cereales, heno seco, piensos dulces y más. (fuente)
La mayoría de los nutrientes del caballo los proporciona el forraje, que también retiene mucha agua. Debido a este peso del agua y masa general, el forraje (pasto y heno) ocupa mucho espacio en el estómago de un caballo. De hecho, el pasto fresco puede contener hasta un 70% de agua.
Consumir alimentos lentamente
Como comentamos, el sistema digestivo de un caballo está diseñado para consumir los alimentos lentamente. Si el estómago y el aparato digestivo de un caballo se dejan vacíos durante demasiado tiempo, es probable que se produzcan cólicos, que pueden ser mortales. (fuente)
Por esta razón, los caballos siempre deben comer mucha comida baja en calorías en lugar de cantidades físicamente más pequeñas de comida con el mismo recuento calórico.
Dado que los caballos fueron diseñados para seguir consumiendo ese forraje y fibra, genéticamente no están familiarizados con la sensación de estómago vacío. Esa sensación de roer los deja sin saber qué hacer si no masticar pasto, lo que puede llevarlos a morder el suelo a su alrededor, esencialmente «comer fingido» por costumbre y aburrimiento.
Esto puede provocar cólicos de arena. Si los caballos no se dedican a barrer el suelo, es posible que, por aburrimiento, adopten otros vicios no deseados, como cribar o masticar madera.
5 razones por las que los caballos comerían carne
Climas fríos y duros
El clima, especialmente los inviernos duros, también puede provocar tendencias más carnívoras. En Islandia, por ejemplo, los caballos suelen ser alimentados con una dieta que consiste en pescado seco durante los meses de invierno como fuente de mayor proteína.
Los caballos tibetanos, que también viven en un clima duro, suelen ser alimentados con una mezcla de sangre y cereales. A menudo, encontrar suficiente comida (particularmente proteínas) y mantener suficiente peso.
Estas adiciones a sus dietas mantienen sus sistemas saludables y les ayudan a sobrevivir a un invierno frío e implacable. Pero en este caso tampoco comen carne, sino más bien derivados de la carne.. (fuente)
El caballo siberiano de Earnest Shackleton CalcetinesTomemos, por ejemplo, a Socks, el famoso pony carnívoro de Sir Ernest Shackleton. (fuente) Alrededor de 1908, se registró que Socks había compartido comidas carnosas con su dueño mientras completaba duras exploraciones árticas.
Guerra
Los tiempos de guerra u otros tiempos difíciles han dado lugar a algunos relatos históricos de caballos que también comen carne.
Según Rosalind Dalefield, En las tierras desérticas donde la vegetación era escasa y se producían guerras con regularidad, personas como los beduinos (famosos por su origen en los caballos árabes) alimentaban a sus caballos con una mezcla de miel, langostas secas y carne de camello seca. (fuente)
Como suplemento
A veces, los propietarios de caballos en Europa y América añaden gelatina de carne y harina de huesos a la alimentación de los caballos. Si bien no se les da directamente a los caballos, estos son suplementos comunes que fortifican los alimentos como aditivos para ayudar a los caballos a abastecerse de las proteínas y grasas necesarias.
Los caballos también pueden sufrir de pica, una deficiencia mineral, y pueden encontrarse royendo cosas totalmente fuera de lo común, como huesos, astas o cartílagos, en un esfuerzo por equilibrar los nutrientes que faltan. (fuente)
Por accidente
¿Cuándo más podría comer carne un caballo doméstico? Cuando no necesariamente saben qué es, pero saben que lo estás comiendo. Ha habido historias de caballos curiosos husmeando a los dueños comiendo hamburguesas con queso y mordiéndolas.
Esto no se debe a que buscaron carne por antojo, sino más bien más simple: te vieron comiéndola, entonces supieron que era comestible, ¡y quisieron robar un pequeño bocado! La carne en una cantidad tan pequeña (un bocado rápido) tampoco afectará su digestión.
Porque es salado
Cosas como pescado seco, hamburguesas con queso, etc. también Puede que no sean apetecibles para un caballo por ser carne, sino más bien por su contenido en sodio.
Un caballo disfruta de una buena lamida de sal y su cuerpo anhela esos minerales. por lo que el atractivo del pescado seco islandés, si bien proporciona beneficios proteicos, probablemente estaba más en la línea de bocadillos salados para los propios caballos.
Las muertes no siempre significan hambre
Si has visto a un caballo matar a un conejo pequeño, un topo u otra criatura pequeña, probablemente no sea para comer. Los caballos son animales de manada que protegen estrictamente sus hogares y a sus compañeros de manada.
Si una criatura desprevenida (o incluso posiblemente mal intencionada) se adentra en su territorio, es posible que la ataque. Sin embargo, usar dientes y pezuñas para matar a un supuesto enemigo es diferente a matar para comer.
Conclusión
Al fin y al cabo, la naturaleza física de un caballo significa que no está preparado para comer carne. Desde los dientes hasta el estómago y la extracción de nutrientes, el cuerpo de un caballo es naturalmente vegetariano. Si bien ha habido algunas excepciones (y se han añadido algunos aditivos animales a sus alimentos) El hecho de que algunos caballos coman carne en pequeñas cantidades no significa que la mayoría de los caballos puedan o deban hacerlo.
