¿Pueden aparearse un caballo y un poni? Sí, pero ¿deberían hacerlo?

Quizás le sorprenda saber que los caballos pueden reproducirse, y lo hacen, con miembros de otras especies equinas (como burros o cebras). La mayoría de las veces, el resultado es una mula, un cruce entre un caballo y un burro.

Pero ¿qué pasa cuando un caballo se aparea con un pony? Sigue leyendo para descubrir qué sucede cuando un caballo y un pony se reproducen.

¿Pueden aparearse un caballo y un pony? Los caballos y ponis pueden reproducirse y convertirse en adorables bebés del tamaño de caballitos o ponis. Sin embargo, los criadores responsables suelen evitar la cría de caballos que tienen diferencias de tamaño significativas.

Especie a especie

Los caballos y ponis proceden de la misma especie, Equus ferus caballus. Estos equinos domesticados han sido criados estratégicamente durante miles de años para cumplir diferentes propósitos para los humanos.

Con el tiempo, los caballos y ponis se desviaron hacia diferentes razas, cada una con sus propias características específicas. Por ejemplo, se criaron grandes caballos de tiro para tirar de grandes equipos agrícolas y pequeños ponis para trabajar en claustrofóbicas minas de carbón.

Aunque todos son de la misma especie, los caballos y ponis modernos de hoy pueden verse bastante diferentes entre sí en tamaño y tipo.

Los caballos y los ponis pueden parecer similares, pero son diferentes.

En un nivel muy básico, un pony es un caballo pequeño (generalmente menos de 14,2 manos o 57 pulgadas de alto a la cruz). Los ponis alcanzarán una altura máxima menor cuando sean adultos que los caballos, y también tienden a tener fenotipos diferentes:

• Caballo: generalmente mide más de 14,3 manos, patas relativamente largas, huesos más claros, melena y cola más delgadas, pelaje más fino, cabeza más larga y orejas más grandes, y requiere más comida para sustentarse.
• Poni: menos de 14,3 manos, cuerpo rechoncho, huesos densos, forma redonda, pelaje más grueso, melena y cola más gruesas, patas más cortas, cabeza corta con ojos grandes y orejas pequeñas, resistente y requiere menos comida para sobrevivir.

Hay muchas excepciones a estas reglas, especialmente en razas formadas por individuos naturalmente más pequeños (como el árabe). En estas razas no importa tanto la altura como los elementos fenotípicos, e incluso los equinos más pequeños del tamaño de un pony se consideran caballos.

Criar caballos por tamaño

Muchas de nuestras razas modernas de caballos y ponis se desarrollaron como resultado del clima. Cuando un área ofrece poca comida, los animales que viven allí deben permanecer pequeños para sobrevivir.

Muchos de los caballos salvajes de Estados Unidos tienen el tamaño de un pony, pero conservan su apariencia de caballo, ya que descienden de los caballos españoles traídos a América hace cientos de años.

La gente cría caballos estratégicamente por su tamaño, temperamento o color.

Los caballos salvajes se aparearán entre sí según lo dicte su biología, y los caballos domesticados se aparearán en un pasto si se los deja a su suerte.

Si se deja un pony macho intacto en un campo con una yegua, el resultado podría ser un híbrido caballo-pony de aspecto divertido. Sin embargo, estos acoplamientos deben evitarse siempre que sea posible, ya que pueden ser peligrosos para el semental, la yegua y el potro resultante.

Genética y tamaño equino

Si bien tenemos miles de años de experiencia en genética equina, la cría de caballos siempre es una apuesta con algunos elementos de incertidumbre. Normalmente tenemos una idea del tamaño que puede llegar a tener un potro, pero nunca hay garantías.

Algunos estudios científicos sugieren que el tamaño del útero de la yegua dicta el tamaño del potro, pero la mayoría de los criadores de caballos evitan criar animales de tamaños demasiado dispares, por si acaso.

Si se produce un embarazo y un potro es demasiado grande para que la yegua pueda dar a luz de manera segura, puede quedar atrapado o aplastado en el canal de parto. Y, si no hay humanos experimentados cerca para ayudar durante un parto difícil, tanto el potro como la yegua pueden perderse.

También puede ser físicamente peligroso que un semental grande se reproduzca con una yegua pequeña, especialmente si ella intenta reprender los avances de un semental. (fuente). Y, si un semental pequeño se ve afectado por los rechazos de una yegua grande, también podría ser desastroso para él.

En este caso (si el embarazo se produce sin incidentes), es posible que un bebé pequeño en un útero enorme no crezca hasta alcanzar el tamaño adecuado. Los potros crecen con las patas dobladas debajo de ellos y demasiado espacio puede significar que sus patas no se pliegan correctamente. Los potros de tamaño insuficiente pueden nacer con graves problemas de salud, tan graves que es necesario sacrificarlos. (fuente)

Las complicaciones pueden ocurrir al nacer independientemente del tamaño de los padres. La mayoría de los criadores no son tan inescrupulosos como para criar animales que no coinciden, ya que esto sería inútil y potencialmente peligroso.

Crianza para la conformación

El tamaño no es la única consideración a la hora de criar caballos. La conformación de un caballo o pony, o cómo está armado su cuerpo, es importante al considerar cuál será su propósito previsto.

Un caballo con una conformación pobre o torpe puede terminar con graves problemas de salud o simplemente puede no ser muy útil para sus dueños humanos.

Si un pura sangre se apareara accidentalmente con un pony compañero de pasto, el resultado podría ser un pura sangre ligeramente más bajo, o un pony desgarbado con malas patas y cuello corto.

Por otro lado, muchas personas han criado estratégicamente pequeños caballos árabes con sus ponis para producir animales de huesos más ligeros adecuados para el deporte ecuestre.

Incluso un perro callejero accidental podría ser el compañero perfecto para alguien, independientemente de su apariencia incómoda.

Deje la cría de caballos a los profesionales.

No es probable que se produzca un acoplamiento accidental entre un caballo y un pony en un campo si el propietario toma las precauciones adecuadas. Es importante mantener a los sementales separados de las yeguas (especialmente cuando las yeguas están en celo). Sólo se necesitan unos minutos para crear vida, ¡especialmente cuando el semental está decidido!

Si no está seguro de si es seguro o no criar su caballo y su pony, consulte a su veterinario para que le aconseje. Generalmente es mejor dejar la cría de caballos en manos de profesionales, por el bien de usted y de su caballo.