Si bien la mayoría de las personas reconocen al veloz y atlético pura sangre cuando escuchan la palabra «caballo de carreras», esa no es la única raza equina que se precipita hacia la línea de meta. Aquí tienes 9 de las mejores razas de caballos de carreras, y algunas de ellas probablemente te sorprenderán.
Pura sangre
- Velocidad: La velocidad promedio es de 37 a 40 mph, la velocidad máxima se ha registrado entre 45 y 50 mph durante una carrera (el récord es 44 mph). (fuente)
- Tipo de carrera: Plano, Carrera de obstáculos
- Distancias típicas: 5 a 12 estadios (0,63 a 1,5 millas)
El pura sangre de piernas largas es una máquina de velocidad delgada y mezquina. Desarrollado específicamente para las carreras (un pasatiempo favorito de la realeza británica en los siglos XVII y XVIII).
Los criadores de caballos ingleses desarrollaron estos caballos altos y delgados cruzando caballos árabes importados con yeguas locales.
Los pura sangre tienen patas largas que les dan un paso al galope que cubre el suelo y grandes cajas torácicas para albergar corazones y pulmones poderosos. Con el paso de los años, los purasangres de carreras se volvieron lo suficientemente delgados y livianos como para batir récords de velocidad, pero lo suficientemente poderosos y enérgicos como para cruzar la línea de meta.
A medida que las carreras de caballos ganaron popularidad, la influencia de los pura sangre se extendió por todo el mundo. Hoy en día, las carreras de pura sangre son populares en países como Estados Unidos, Inglaterra, Australia, Japón, India, Irlanda y Nueva Zelanda (entre otros).
Los pura sangre no solo son impresionantes en la pista, sino que los caballos de carreras retirados participan en una variedad de otras disciplinas equinas como saltos, concursos completos o incluso carreras de barriles.
Cuarto caballo
- Velocidad máxima: 55 mph
- Tipo de carrera: Flat, Barrel, Gymkhana.
- Distancias típicas de carrera plana: 220 a 870 yardas
A principios del siglo XVII, los colonos ingleses trajeron consigo caballos de trabajo versátiles a las primeras colonias americanas.
Estos caballos familiares multifacéticos ararían los campos durante el día (y luego trabajarían ganado en el campo abierto) y luego correrían por el centro de la ciudad los fines de semana.
A medida que más personas llegaron a las Américas, también lo hicieron sus caballos más rápidos. Criaron estos veloces purasangres ingleses con caballos locales, que a menudo eran descendientes más pequeños de caballos españoles del siglo XVI.
El resultado fue un caballo pequeño y resistente con un trasero poderoso, buen sentido de las vacas y un despegue extremadamente rápido en la puerta de salida.
En aquellos días, los colonos trabajadores no tenían los ni la inclinación para construir las mismas pistas largas y planas que usaban en el extranjero para las carreras de pura sangre.
En cambio, competían con sus pequeños y veloces caballos en distancias cortas de solo un cuarto de milla de largo (de ahí el nombre Quarter Horse).
Si bien siguen siendo una raza de carreras plana popular (particularmente en los Estados Unidos), Muchos caballos Cuarto de Milla se utilizan para diversos eventos de carreras occidentales, como carreras de barriles, flexión de postes y otros juegos de yincana (o como caballos de trabajo o de placer).
Si bien la mayoría de la gente común y corriente no crece para convertirse en jinetes de caballos de carreras, muchos vaqueros y niños de ranchos compiten con sus caballos Cuarto de Milla favoritos por caminos secundarios siguiendo la tradición consagrada de los primeros colonos.
Árabe
- Velocidad máxima: 40 a 45 mph (promedio de 25 a 30 mph para carreras de resistencia)
- Tipo de carrera: Plana, Resistencia, Esquí de fondo (concurso completo)
- Distancias típicas: 4,5 a 1,75 furlongs (promedio de 6 furlongs), carreras de resistencia de 50 o 100 millas, carreras de resistencia en el desierto de 120 km
Si bien las carreras árabes de caballos planos son menos populares en los EE. UU. que las de pura sangre o cuarto de milla, Los árabes son algunos de los atletas equinos más impresionantes, reconocidos en todo el mundo.
Estos caballos han sido criados durante miles de años para tener cuerpos refinados y compactos y patas robustas, así como una resistencia incomparable.
Son pequeños, eficientes y trabajadores, perfectos para soportar los rigores de las carreras de resistencia de larga distancia en algunas de las condiciones más duras del planeta Tierra.
Cientos de árabes compiten cada año en agotadoras carreras de 75 millas en el desierto de Arabia Saudita, donde solo un puñado podrá terminar el recorrido.
Si bien los árabes son caballos de placer y de exhibición excepcionalmente populares, muchos de ellos también se crían específicamente para las carreras.
Están diseñados para mantener altas velocidades en largas distancias, y su resistencia excepcional y su potencial para transmitir buenos genes se convirtieron en la piedra angular de muchas otras razas atléticas.
Raza estándar
- Velocidad máxima: 33 al trote, 34 mph al ritmo
- Tipo de carrera: Arnés plano (trote o ritmo)
- Distancias típicas: la mayoría de las carreras tienen una longitud de 1 milla (pero algunas pueden tener ½ milla o 5/8 de milla)
A medida que las carreteras se hicieron más frecuentes en los primeros días de Estados Unidos, también aumentó la necesidad de caballos de tiro eficientes.
Al cruzar pura sangre con razas conocidas por su cómoda capacidad de caminar y trotar, nació el Standardbred, nacido en Estados Unidos.
Con el tiempo, las carreras de trineos se convirtieron en un pasatiempo popular para estos caballos trabajadores, que compiten al trote o al ritmo (que está determinado por su genética y habilidades).
Originalmente, estos caballos con arnés tenían que tirar de un carro malhumorado a lo largo de un recorrido de una milla en menos de 2 minutos y 30 segundos, el ritmo «estándar» para los caballos al trote y de paso en ese momento.
Los Standardbreds modernos son mucho más rápidos y a menudo recorren la distancia en menos de 1 minuto y 50 segundos.
Las carreras de raza estándar siguen siendo populares en los EE. UU., y las carreras de raza estándar retiradas se pueden utilizar como caballos de recreo o de paseo.
Islandés
- Velocidad máxima: 20-30 mph a ritmo de vuelo
- Tipo de carrera: Plano
- Distancias típicas: 100 m, 150 m, 200 m, 250 m
Si bien la mayoría de la gente conoce las carreras de pura sangre, ¿sabías también que el caballo islandés también es un caballo de carreras popular?
En Islandia, solo se permite una raza de caballo: el pequeño caballo islandés, pequeño, de andar y resistente. No se permite la entrada de ningún otro caballo al país y los islandeses exportados nunca pueden regresar.
Los caballos islandeses caminan y realizan dos pasos adicionales además del paso/trote/galope tradicional: el tölt y el ritmo de vuelo.
El tölt es un paso rápido que cubre el terreno, pero el ritmo de vuelo es solo eso: un paso de dos tiempos en el que el caballo tiene un momento de suspensión sobre el suelo (como durante el galope).
Los entusiastas de los caballos islandeses suelen competir con sus caballos como eventos durante espectáculos ecuestres más grandes, donde los jueces pueden evaluar la velocidad y la calidad de sus aires.
Venta francesa
- Velocidad máxima: 20-25 mph
- Tipo de carrera: carrera de obstáculos, salto
- Distancias típicas: varía, pero la pista Grand National tiene un poco más de 4 millas de largo (fuente)
Si bien los pura sangre suelen destacarse en las carreras de obstáculos y en las carreras en llano, La Selle Francais también es una exitosa raza de caballos de carreras de obstáculos.
Las carreras de obstáculos son más populares en el Reino Unido e Irlanda, la más popular de las cuales es el Grand National. Este recorrido de 4 millas cuenta con 30 vallas que los caballos deben superar en dos vueltas.
En Francia, los animales que no son pura sangre pueden competir bajo el título «AQPS», traducido como «distintos de los pura sangre».
Generalmente, esto se refiere a un caballo con raza Selle Francais (aunque también puede ser indicativo de una raza de caballo angloárabe u otra raza de caballo de montar).
Debido a que las carreras de obstáculos requieren más habilidad técnica tanto del caballo como del jinete, muchos caballos de carreras de obstáculos tienen experiencia en carreras planas en su haber.
Los caballos Selle Francais compiten con éxito en carreras de obstáculos en todo el mundo, ya que son saltadores particularmente hábiles con mucha resistencia, velocidad y alcance.
En 2012, una Selle Francais llamada Neptune Collanges ganó el Grand National y fue noticia internacional. También son expertos en saltos, en los que los caballos deben completar con éxito una carrera de obstáculos en una carrera contrarreloj.
Caballo de tiro japonés (puras o cruces belga/percherón/bretón)
- Velocidad máxima: 6 mph
- Tipo de carrera: Tirando (Ban’ei)
- Distancias típicas: 200 m (660 pies)
Considerada la «carrera de caballos más lenta del mundo», el deporte japonés de ban’ei (Ban’ei kyoso, también conocido como «pull-race») es una competencia entre varios caballos de tiro mientras tiran de pesados trineos hacia arriba y hacia abajo por rampas hechas de arena.
Los cimientos de este deporte comenzaron a principios del siglo XX, cuando los caballos se utilizaban para trabajos agrícolas, de forma muy parecida a las competiciones de tiro en las ferias de condado de Estados Unidos. Ban’ei se hizo popular en la década de 1950, pero hoy en día solo queda un curso oficial de ban’ei en Hokkaido.
La pista está dividida en carriles con cuerdas en el suelo y tiene solo 200 metros de longitud. Cada trineo pesa entre 990 y 2000 libras, y los caballos más jóvenes y menos experimentados tiran menos peso que sus competidores experimentados. Los jinetes se paran en el trineo y empujan al caballo a subir y superar los dos obstáculos (la segunda colina es más empinada y difícil).
Los caballos utilizados en ban’ei se seleccionan de ganado criado para obtener carne y son en su mayoría mezclas de tiro de color sólido de percherón, belga o bretón.
Caballos de paso (caballo de tormento, caballo de un solo pie, caballo de paseo de Tennessee)
- Velocidad máxima: 35 mph en el estante
- Tipo de carrera: Plana (no profesional)
- Distancias típicas: varía, generalmente cortas
Los caballos de raza estándar y los islandeses no son los únicos caballos que compiten con un paso inusual.
Los caballos de paso, como el Racking Horse (y el caballo norteamericano de un solo pie o el Tennessee Walking Horse) a menudo competirán en carreras locales por caminos de tierra empedrados al estilo tradicional de los antiguos colonos.
Probablemente no los verás en un hipódromo profesional, pero el speed racking es un deporte popular, especialmente en los estados del sur.
Los caballos de marcha (y otras razas de marcha) realizan un paso suave de 4 tiempos llamado marcha de marcha. Dependiendo de la raza y el entrenamiento específicos, esto puede parecerse al paso a paso alto del Tennessee Walking Horse, o a un movimiento más discreto, pero de cualquier manera, la velocidad es apreciada.
Las reglas de los eventos locales varían (y la mayoría de las veces, las carreras son solo por diversión), ¡pero estos eventos fluidos de “carreras de resistencia” son ciertamente emocionantes de ver!
Apalosa
- Velocidad máxima: 27 – 43 mph, dependiendo de la distancia de carrera
- Tipo de carrera: Juegos Planos, Barriles, Gymkhana
- Distancias típicas: generalmente de 2 a 8 estadios (440 yardas a 1 milla)
Una de las razas estadounidenses más antiguas, la versátil Appaloosa desempeña muchos roles diferentes en el mundo ecuestre, desde eventos occidentales hasta saltos. – ¿Pero sabías que también pueden ser caballos de carreras?
Si bien originalmente no fueron criados solo para las carreras, sus fuertes cuartos traseros y sus resistentes patas y pies los llevaron por miles de millas en campo abierto, y un caballo veloz era un caballo útil.
Un avance rápido hasta la década de 1960, Dainty Doc se convirtió en el primer Appaloosa de carreras reclamado. Al principio, los Appaloosas solo competían contra otros Appaloosas, pero eso cambió en 1994 cuando se formó el Consejo Nacional de Carreras de Razas de Color para incluir también a Paints.
También han competido contra caballos Cuarto de Milla y Pura Sangre en carreras específicas y ganaron.
Si bien el Appaloosa generalmente no es tan rápido como un pura sangre o un cuarto de milla, estos pequeños caballos manchados actualmente compiten en carreras profesionales en pistas en 10 estados diferentes en todo el país.
Como puedes ver, hay una diversidad fascinante dentro de las razas de caballos de carreras. Si estás buscando la mejor raza de caballos para carreras, considera cómo cada una de estas razas se adapta a diferentes tipos de competición y terrenos. Sin duda, cada una tiene características únicas que las hacen destacar en el mundo de las carreras.
